Подарите мне свою любовь

Раздался звонок в дверь. «Наверное, Шурик, — подумала мама, — что-то рано он пришел с ули­цы!» — и открыла дверь. На пороге стоял сын, а рядом с ним — большой, лохматый и грязный пес. Он поджимал одну лапу.

—  Мама, это Дружок, он поранил лапу. Надо промыть рану и сделать перевязку, — взволно­ванно произнес мальчик.

—  Боже мой, кого ты привел? — воскликну­ла мама. — Он же весь грязный, до него и до­тронуться страшно!

—  Ничего, мама, мы его отмоем. И пусть он останется у нас навсегда, — вы же хотели пода­рить мне собаку!

Мама была недовольна выбором сына:

—  Ну зачем тебе бездомная собака? Но отец принял сторону мальчика:

—   Чтобы  собака  не  была  бездомной,   надо, чтобы кто-то ее взял,  — резонно заявил он, и судьба пса была решена.

Когда мама и Шурик отмыли Дружка и он высох, то превратился в красивого белого пса с густой шерстью и умными добрыми глазами. Шурик хотел, чтобы Дружок жил в его комнате, но мама категорически воспротивилась этому. Она постелила для собаки в коридоре коврик и строго погрозила ей пальцем:

—  Будешь спать только здесь!

Дружку не надо было повторять дважды. Ко­гда его накормили и перевязали лапу, он сразу улегся на свою постель.

Пес быстро привязался к своим хозяевам, хо­тя относился к ним по-разному. Он преданно любил Шурика, был готов за ним, как говорит­ся, в огонь и в воду.

К папе относился благосклонно, с удовольст­вием подставлял ему спину, когда тот трепал его по густой шерсти и говорил басом:

—  Ну, дружище, как дела?

И только мамы побаивался. Своим чутким со­бачьим сердцем Дружок помнил, что именно ма­ма была против его пребывания в этом доме. Она ни разу не погладила пса и говорила с ним толь­ко в форме приказа.

Дружок несколько раз пытался наладить с мамой отношения. Он заходил к ней в кухню, когда та готовила обед, и смотрел на нее предан­но, как бы говоря: «Ну, приласкай меня, я готов полюбить тебя и стать тебе другом!» Но, встре­чая ее недовольный взгляд, с виноватым видом уходил.

Однажды, проходя мимо открытой комнаты сына, она заметила, что Дружок сидит около стула мальчика, положив ему голову на колени, а тот гладит его, что-то ласково приговаривая. Она только собралась прогнать пса из комнаты, считая, что он мешает Шурику заниматься, как услышала голос сына:

—  Ну все, Дружок, перерыв кончился.

Пес тут же отошел от Шурика и лег недалеко от него.

«Как эта собака любит моего мальчика и как его слушается!» — растроганно подумала мама. С этого времени ей стало небезразлично отноше­ние к ней Дружка.

—  Почему он не любит меня? — с некоторой обидой   спросила   как-то   мама   сына.   —   Ведь именно я кормлю его и ухаживаю за ним!

—  Он любит тебя, мама, очень любит, — от­ветил сын, — но ты сама его не любишь, и он это чувствует.

—   Ну вот,  теперь еще псу нужна какая-то особенная любовь, — засмеялась мама.

—  Почему особенная? — возразил мальчик. — Любовь — это любовь. Полюби Дружка, и он от­ветит тебе тем же.

Мама замечала, как благотворно влияет при­сутствие Дружка на характер сына. Он стал бо­лее покладистым и послушным.

Еще больше оценила мама Дружка, когда ле­том они поехали на дачу. Она теперь спокойно отпускала сына с друзьями в лес за грибами и ягодами, зная, что с Дружком они никогда не заблудятся. На прощанье она всегда говорила: Дружок, приходите домой к обеду!- — и те всегда возвращались вовремя.

—  Ну и пес! — удивлялась мама. — Как буд­то у него на лапе часы.

Как-то зимой вся семья поехала на дачу. Шу­рик взял с собой лыжи и отправился с Дружком

в лес. Катаясь с горы, он зацепился за какой-то корень, упал и почувствовал боль в ноге. Он хо­тел подняться, но не смог.

—  Дружок, беги домой! Домой! — повторил Шурик. — К папе и маме!

И тот помчался. Когда родители увидели, что пес вернулся один и с тревожным лаем кидается то к ним, то от них, как бы зовя с собой, то по­няли: что-то случилось с сыном. Они поспешили за собакой, которая привела их к сидящему на поваленном дереве Шурику. Отец взял его на ру­ки и принес домой. Осмотрев сына и убедившись, что перелома нет, мама сделала тугую повязку и уложила его в постель. Затем подошла к Друж­ку, обняла его и стала гладить.

—  Спасибо тебе, Дружок, — ласково прошеп­тала она, — ты действительно наш общий друг. Бог не случайно дал тебя нам.

И пес благодарно лизнул ей руку.

А вечером, когда мама сидела возле кровати сына и что-то шила, Дружок подошел к ней и положил голову на ее колени.